静岡県の中央部を南北に走る大井川鐵道は全長39.5kmで、日本で初めて蒸気機関車の動態保存を始めた鉄道として名高く、現在でもほぼ毎日運転をしています。
もともとは、ダム・発電所建設がはじまりで、ダム建設専用軌道として運用されていました。1922年に開業され1949年（昭和24年）に全線電化されるまで、蒸気機関車（ＳＬ）が活躍していましたが、電化により一度は姿を消しました。その後、1976年（昭和51年）に復活し、現在に至ります。

運転日、運転本数ともに国内ではもっとも多く、現在運転しているSLには、戦時中『タイ〜ミャンマー間』を走っていた蒸気機関車、大正時代に造られたドイツ製のコッペルなどがあり、鉄道ファンのみならず、全国から多くの観光客が訪れています。
モクモクと黒い煙を吐き出しながら秘境奥大井の大自然の中、山々と茶畑の緑の中を走り目の前に迫ってくるＳＬがマッチし、まるで昭和初期にタイムスリップしたような感じがします。

鉄道沿線には、のんびり過ごせる観光地もいくつかあり、日頃の疲れを癒すことができます。また、時代設定が戦前・戦時中の多くのドラマ・映画のロケーションの撮影でもよく使用されています。

〜トロッコ電車〜

大井川鐵道千頭駅には遊園地の電車のようなトロッコ電車が停まっています。この電車は南アルプスあぷとラインと呼ばれるもので、井川ダム建設のために資材運搬用として活躍したものです。

日本で唯一、日本一の急勾配の鉄道です。アプト式鉄道とは、ラックレールという歯型レールを使って急な坂を登り降りできるようにしたもので、アプト式電気機関車の歯型と、レールの歯型を噛みあわせて急勾配をゆっくりと進みます。